1. 既保持設計正常水位，保證發電水頭的進水流量（閘門對泄流影響甚小）；又解決了河道和進水口沖砂的問題，閘門開啟后泥水從閘底沖走，防止泥沙進入引水建筑物，保證機械設備的完好。

2. 用于城市環保：蓄水后能美化城市，不影響生態環境，不影響河道行洪斷面，滿足城市防洪要求。

3. 用于農田灌溉：自動調節水位，能滿足灌溉用水需要，不影響行洪要求，滿足防洪需要。

4. 用于水庫溢洪道：能自動調節庫容，發揮水庫效益，確保水庫安全。

5. 用于水電站：平常運行時為壩，洪水來閘門翻起，不影響河道行洪斷面，可擴大裝機容量，取得 經濟效益。

應用最為廣泛的翻板閘門即為水力自控翻板閘門，其工作原理是杠桿平衡與轉動，具體來說，水力自控翻板閘門是利用水力和閘門重量相互制衡，通過增設阻尼反饋系統來達到調控水位的目的：當上游水位升高則閘門繞“橫軸”逐漸開啟泄流；反之，上游水位下降則閘門逐漸回關蓄水，使上游水位始終保持在設計要求的范圍內。舉個例子，滾輪連桿式翻板閘門是一種雙支點帶連桿的閘門，由面板、支腿、支墩、滾輪，連桿等部件組成，根據閘門水位的變化，依靠水力作用自動控制閘門的開啟和關閉。當上游水流量加大，閘門上游水位抬高，動水壓力對支點的力矩大于門重與各種阻尼對支點的力矩時，閘門自動開啟到一定傾角，直到在該傾角下動水壓力對支點的力矩等于門重支點的力矩，達到該流量下新的平衡。流量不變時，開啟角度也不變。而當上游流量減少到一定程度，使門重對支點的力矩大于動水壓力與各種阻尼對支點的力矩時，水力自控翻板閘門可自行回關到一定傾角，從而又達到該流量下新的平衡。